Fisiologia de la menopausa

Durant l’etapa de la vida fèrtil l’ovari produeix dos tipus d’hormones: els estrògens i la progesterona, que actuen a diferents sistemes de l’organisme: l’aparell genital, la bufeta urinària, el cor, l’aparell circulatori, la pell, el sistema nerviós central, i la conducta.

Els ovaris tenen una dotació fol·licular que està determinada des del naixement, i que va disminuïnt al llarg de la vida reproductiva de la dona fins arribada la menopausa. Amb els anys es va esgotant aquesta reserva fol·licular ovàrica, i això es tradueix en una pèrdua de la capacitat de l’ovari per produir hormones. A l’etapa premenopàusica ens trobem amb un dèficit de progesterona però amb nivells d’estrògens normals, i es produeixen alteracions menstruals i cicles irregulars no ovulatoris que s’alternen amb cicles normals. A la postmenopausa hi ha un dèficit de progesterona i també d’estrògens.

L’ovari també secreta una proporció petita d’hormones masculines (androstenediona i testosterona), que es transformen en estrògens al fol·licle ovàric. A l’arribar la menopausa, quan ja no hi ha fol·licles, aquesta transformació té lloc al teixit adipós. Aquesta transformació augmenta amb l’edat i amb l’obesitat, de manera que una dona obesa pot tenir molts més estr ògens que una dona de pes normal.